--> Доска объявлений

Когда последний урок подошел к концу, дышать сразу стало как-то легче и свободнее. Кажется. Хотя, нет, это звонок с последнего урока вызывал обычный рефлекс бежать домой, в свое личное пространство, где ты в безопасности, где тебе комфортно... и одиноко. Но у Рейчел еще оставались "незаконченные дела" на сегодня, хотя вроде бы она сделала все, что смогла. Или не все?
Как бы там ни было, но Берри казалось, что нужно еще какое-то время побыть в школе, на всякий случай. В конце концов, лишние полчаса, проведенные в этих до боли знакомых стенах, еще никому не навредили. Правда, это в буквальном смысле, а вот в переносном...
Сначала Рейчел хотела снова  сходить с доске объявлений, её сегодня туда прямо магнитом тянуло, ничего тут не поделаешь: должна же она была быть в курсе того, кто еще запишется к ним в хор в этом году. А может кто-то уже передумал и вычеркнул свое имя? Одна половина Рейчел хотела именно этого, другая - совсем обратного. Кто разберется, что творится у нее в голове, если сама Берри никак не может понять стольких мыслей собственного авторства?
На полпути к намеченной цели Рейчел вдруг встала посреди коридора, развернулась и пошла в противоположном направлении, к лестнице на третий этаж. Она неожиданно остро ощутила, что ее тянет еще в одно место не меньше, чем на второй этаж. Она вспомнила, как из-за всей сумятицы, творившейся сегодня вокруг нее, хотелось как-то упорядочить все это внутри себя, утихомирить и разложить по полочкам. И у Рейчел имелся лишь один из немногих способов сделать это. Нет, она не пошла в балетный класс репетировать заученные наизусть балетные па из "Оклахомы". И нет, петь она почему-то пожелала не в аудитории, сейчас никем пока не занятой, на большой сцене, представляя, как свет софитов приятно слепит глаза, а зал полон восторженных лиц и встающих с места от восторга зрителей. Нет, с этой девушкой определенно творилось что-то непонятное. Впрочем, не в первый раз.
Вот оно, то самое место, которое так хотела увидеть Рейчел. В отличие от любимой аудитории, оно было гораздо более скромным, но от этого не менее родным. Мягко проведя кончиками пальцев по ручке двери, ведущей в хоровой класс, Берри улыбнулась сама себе, не разнимая губ и лишь слегка приподняв их уголки. Но ладонь не успела сделать привычное движение, поворачивая ручку и отворяя дверь: Рейчел заметила справа от себя то, зачем собственно и пришла сюда. Блестящий черный рояль стоял почему-то не в кабинете, а прямо в коридоре. Видимо, там как раз в эту минуту проводили генеральную уборку, и музыкальный инструмент вдруг оказался ненужной обузой. Знакомое чувство, правда? - подумала про себя, а может и прошептала Рейчел, подкатывая стоящую рядом банкетку к роялю и садясь за него.
Летом она часто садилась за фортепиано, так что соскучиться по игре на клавишных инструментах не успела. Это было для нее так же обычно, так же жизненно необходимо, как завтракать или принимать душ. Но у этого рояля она все равно почувствовала что-то вроде ностальгии. Что-то вроде, потому что эта тоска была приятнее: она вызывала больше предвкушений перед тем, что еще будет, нежели тоски по тому, что уже кануло в лету.
Нежно опустив кисть правой руки на белоснежные клавиши, Рейчел вспомнила одну песню, недавно появившуюся в ее айподе, еще не "обпетую" как следует, и заиграла ее мотив, подбирая на слух почти на ходу.

- Ready or not my words grow loud
Can you hear? Can you tell?
I'm making sound

Медленно выпевая каждую ноту, также основываясь лишь на слуховой памяти, Берри наслаждалась каждым рождавшимся на свет звуком, получая именно то, что хотела: все проблемы и треволнения постепенно отходили на второй план. Они неизбежно проигрывали тому прекрасному и непобедимому, что еще было в этой жизни - музыке.

- Ready or not my heart starts to pound
Can you hear? Can you tell?
I'm making sound

Левая рука как-то сама собой подтянулась к клавиатуре и сначала несмело, но потом все увереннее стала подыгрывать правой, помогая протяжными аккордами.

- I see north, I see brightly
I see you, I see whitely
Can I fall and still break free?
Can I sound to you perfectly?

Рейчел любила такие минуты, когда никто ее не слышит, любила по-своему. Нет, это ни за что не сравнится с "минутой славы", когда все внимание обращено к тебе одной, ты излучаешь какую-то особую, неповторимую энергию и как бы обмениваешься ею с залом. Но и у таких моментов, когда ты поешь сама себе, а не кому-то были свои чудеса. Ну а зрителей, как это часто приходилось делать Берри, можно всегда представить в своем воображении, прямо здесь, перед тобой. Вот они стоят рядом, ловят каждое  слово, каждую строчку ненаписанной песни, и молча кивают в такт музыке, полуприкрыв глаза, словно задремав - под эту мелодию Рейчел почему-то представляла их именно так.

- Ready or not my feet hit the ground
Can you hear? Can you tell?
I'm making sound
Ready or not I breath in and out
Can you hear? Can you tell?
I'm making...

Неторопливые, но четко раздавашиеся вдали шаги заставили руки сорваться с клавиш, а саму Рейчел настороженно прислушаться. Она только закончила петь, а ее уже раздирали противоречия:  с одной стороны, как ей все-таки хотелось, чтобы кто-то подслушивал ее все это время. Ведь, по мнению Берри, вышло у не то, что неплохо, а даже почти превосходно. Песня несложная, надо лишь отшлифовать пару нот, отработать мимику перед зеркалом - и вот готов номер для выступления.
С другой стороны... Если это приближался кто-то из "кисельного патруля", лучшим выходом было не мешкая покинуть воображаемую сцену. Не став долго размышлять, Рейчел прикинула, что совсем не хочет отмываться от липкой смеси в первый же день, и, рывком встав с банкетки и оглянувшись по сторонам для верности, поспешила к лестнице, чтобы спуститься на второй этаж, куда она и направлялась до этого.
Но вид доски объявлений оказался удручающе скучен: все те же три фамилии на их листочке и сотни фамилий на листах, принадлежащих другим кружкам. Алисия так и не записалась, и Рейчел уже не знала, к лучшему это или нет.
Поразмыслить об этом Берри решила позже и поспешила в библиотеку, пока там еще не разобрали все лучшие песни для завтрашнего конкурса.